Jueves, 18 de Febrero de 2010 18:34

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El arte es violenta y crea choques entre personas, culturas y hasta mundos. El arte nos llega y nos toca de forma positiva o negativa. Por esto es un arte y un deporte intrigante lo que llaman las artes marciales mixtas (MMA), una mezcla de artes marciales presente desde los años 20, pero que ha ganado inmensa popularidad desde la década pasada. Hoy en día, el MMA y su campeonato organizado más grande, la UFC (Ultimate fighting championship), atrae millones de televidentes y miles de espectadores en cada función.

Aunque Estados Unidos es hoy en día el país sede de la UFC, este movimiento comenzó en dos puntos opuestos del planeta, Brasil y Japón. En el país de la samba, el fútbol playa y la rumba eterna, Hélio Gracie, junto con su hermano Carlos, inventó lo que hoy en día se conoce como el Gracie Jiu-Jitsu, o Jiu-Jitsu brasileño, un estilo de pelea concentrado en las sumisiones sobre el piso, más que en los golpes de pie. Las innovaciones de los hermanos Gracie llevaron a torneos llamados "vale tudo", lo cual se convertiría más adelante en "ultimate fighting".

Mientras tanto, en Japón, la cuna de varias artes marciales, Antonio Inoki comenzó a organizar distintos torneos de MMA o Kakutougi, como se le conoce en la tierra del sol naciente. El deporte, a diferencia del boxeo, siempre se ha practicado sin guantes o con unos muy delgados y se permite cualquier tipo de estilo de lucha, incluyendo el boxeo y todas las artes marciales.

80 años después, la influencia de Hélio Gracie sigue más que presente. El inventor de este deporte que ha encontrado una nueva popularidad, más que todo en Norteamérica y Japón, peleó hasta el día de su muerte el 29 de enero de este año y su hijo, Royce Gracie, fue el campeón del primer campeonato de UFC, con un dominio impresionante que lo llevó a ganar tres peleas en cinco minutos.

Hoy en día la cultura del MMA por primera vez en la historia es un rival legítimo del legendario espectáculo del boxeo. Famosos boxeadores como Floyd Mayweather Jr se han sentido amenazados por la popularidad de la UFC y han llegado a retar a grandes luchadores como Tito Ortiz y Check Lydell, cosa que nunca se ha materializado, aunque el campeón de pesos pesados, Mike Tyson, tuvo una pequeña incursión en el mundo de las artes marciales mixtas, con poco éxito.

En Colombia, este nuevo rival del pugilismo ha comenzado a adquirir popularidad y por primera vez existe un campeonato organizado de MMA. Aún es joven, pero la Asociación Colombiana de Artes Marciales Mixtas (Acamm) ha venido llevando a cabo un calendario establecido en diferentes ciudades del país, cosa que junto con las transmisiones internacionales de la UFC, ha llevado a una nueva afición por el deporte en el país.

El deporte todavía es joven en la mente de la mayoría y para muchos es una disciplina reprochable por su simple brutalidad. Sin embargo, esto no es simplemente dos gigantes cascándose hasta embrutecerse, es un arte estratégico en el cual cada luchador ha tenido un entrenamiento exhausto desde muy joven.

Actualmente el Jiu-Jitsu brasileño y la lucha libre son los estilos más populares en el hexágono de la UFC. Desde 1993, cuando se creó oficialmente la UFC en Estados Unidos, se han formado nuevos campeonatos como el Pride Fighting Championship en Japón y muchos expertos afirman que la evolución del deporte ha sido mayor del 93 hasta hoy que en los anteriores 70 años.

Lo cierto es que el MMA todavía sigue evolucionando. La salud y seguridad de los participantes siempre es prioridad para los organizadores y aunque es peligroso, es un arte legítimo, como lo ha sido el boxeo durante más de 100 años. Todas las disciplinas deportivas tienen su riesgo, así que muchos de los críticos tendrán que acostumbrarse porque las artes marciales mixtas por ahora seguirán yendo en una dirección, para arriba.